母娘二人の気ままな旅も、もう１０年になります。
今まで訪れた国々はほとんどが、ヨーロッパに集中しています。
ヨーロッパにはなぜか計り知れない魅力があります。
きっとそれは歴史であったり、文化であったり、自然であったり・・・
それらが私たちの心を虜にしているのだと思います。それに加えて、
はるか昔になりますが、海外で過ごした４年近くの生活が、
今の海外旅行に出かける道しるべのようなものを作ったのかもしれません。
北欧に初めて足を延ばしたのは今から４年前になります。
なぜか「北欧への第一歩はデンマークから」と、私の心のどこかに
そんな決まりみたいなものがあったのです。そして今年の夏、
北欧三番目の国としてフィンランドに行ってきました。
フィンランドは森と湖の国、そしてムーミンやサンタクロースの故郷
という魅力あふれるところです。スカンジナビア半島の内側でバルト海
の一番奥に位置するフィンランドは、街の中を歩いてみて、ヨーロッパの
風景とは全く違う印象を持ちました。フィンランドの気候は思っていた通り
夏でも涼しくさわやかな陽気で、日本からは想像もできない凌ぎやすさ
でした。私たちも早速ムーミンに逢いにナーンタリに出かけました。
ナーンタリは海に面したとても美しい街で、街全体が童話の世界のよう
でした。この街は昔からスパが充実していて、フィンランドはもちろん、
ヨーロッパの国々から保養のため長く滞在している人も多いそうです。
そして日本でも有名な「サウナ」の発祥地で、その言葉もフィンランド語
であることを初めて知りました。そんな街はずれの入江に浮かぶ小さな島
全体が「ムーミンワールド」です。この島の中には車はもちろん、自転車も
入ることができません。トーベ・ヤンソンの童話そっくりのムーミン谷には
ムーミンやヘムレンさんの家、スナフキンのテントまでありました。
私たちもムーミンの世界に入ってしまったような楽しい一日を過ごしました。
