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「ラオスの魅力・ルアンパバ-ン」
野口正二郎(当社） |
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ラオスのガイドブックと少ない資料を基に、ラオスの首都・ビエンチャンと
古都・ルアンパバーンへの短い旅行を計画した。
同行者は友人のＹ氏、Ｋ夫妻と合計４人の旅であった。
初めての土地で、短い旅を効率よく、また安全にするために
事前に現地のガイドさんと車を頼んでおいた。
ラオス航空はバンコクより、オンタイムでビエンチャン国際空港に到着する。
日本人はビザが不要にて、空港でビザを取る外国人を横目にみて、入国手続。
税関は問題なく通り、出迎えの日本語ガイド・トックさん（男性）と会う。
ラオスは、タクシーがほとんど無くて、旅行社を通してガイドさんと車（バン）を
頼んでおいて正解であった。
市内のラオプラザホテルまで、一般道を１０分走り、到着、チェックインする。
市内には高い建物が無くて、のんびりしており首都という感じがしない。
さっそく昼食にラオス料理の有名店・タムナックラーオに案内される。
さっぱりした麺に始まり、４品（野菜炒め、海老のフライ、酢豚、鶏肉のカレー）、
それにもち米のお赤飯、デザートにフルーツとコーヒーまでのセット料理である。
口に合い、またお赤飯も良く食べた。ラオビールもなかなかいける。
午後はビエンチャンのシンボル・タートルアン寺院を見学。この金色の輝く寺院で
旧暦12月の満月の日に大きなお祭りがあり、沢山の人々が集まるという。
Ｋ夫妻が、前の広場で小さい籠に入ったスズメを買い、空に解き放つ功徳を積まれた。
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| ラオプラザホテル（外観） |
ラオプラザホテルの
レストランスタッフ |
ビエンチャンの子供達 |
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パトウーサイという凱旋門に登ると、ビエンチャンの市街が一望できる。
１９０段の階段の途中のフロアーに、お土産屋さんが何店か入っており、面白い所で
営業するものだと思った。
タラート・サオという市内最大のマーケットにも立ち寄った。国営デパートも隣接しており
買い物の市民で賑わっていた。タートダムという黒い塔を真近に見てから、ホテルへ戻る。
ホテルから、メコン川の川岸まで４００メートル位だろうか、夕食前の散歩にと往復して、
ナンプ広場、国立文化会館、国立博物館の場所を確認する。
翌朝、博物館を見学したが、２階は戦争の歴史、写真が多く展示されていた。
遊んでいた子供達に日本から持っていった折紙（独楽のように回るもの）をプレゼントした。
長い間、ラオス王国の首都であった「古都・ルアンパバーン」は、メコン川とその支流の
カーン川に沿った緑の多い落ち着いた街であった。桃源郷とも言われている。
貧しいといっては失礼だが、発展途上国に桃源郷とは、半信半疑であった。
しかし３日間滞在して、この街がとても気に入った。
６月下旬、雨季ということもあり、観光客が少ない時期でよかったのかも知れない。
英語ガイドのリー氏（４１才、父が中国人、母がラオス人）が付いて、初日の
午後は、
元王宮の王宮博物館を見学。立派な建物と室内に興味深いものがある。
そして沢山あるお寺の中で、金色の壁のレリーフが美しいワット・マイ、ワット・シェントーンは、
シーサワンウオン王の葬儀で使われた黄金色の霊柩車や本堂後ろの「黄金の木」の装飾、
レッド・チャペルのモザイク画等、その綺麗な様を誇っているようだ。
小雨に煙るなか、王宮前よりプーシーの丘に登ると、街から、飛行場、山々、川が見渡せる。
最終日、街の裏手のワット・タム（寺院）を登って見学していたら、プーシーの丘に道が続き、
再度丘を目指した。高いところの好きな私は、２回も３２８段の階段を登り下りしたことになる。
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ルアンパバーンといえば、寺院が多く「托鉢」が有名で、希望の人は、朝４時半に起床して、
車で街の一角まで行き、まだほの暗い５時半ころに托鉢の僧侶の行列を見学することができる。
その日は生憎の雨であったが、若い僧侶達は、裸足で傘をさし、鉢を抱えて歩いてきた。
最初の一団は３０人くらいであったか。道路脇で、ご飯やお菓子等を売っている屋台のおばさんが
おり、お菓子やちまきを買って、喜捨をおこなった。地元の人達は、沢山の食品を持ってきて
喜捨をされていた。お金の喜捨も歓迎のようである。ラオスでは、僧侶は尊敬されており、
子供の頃から仏門に入る人も多いようだ。ルアンパバーンには、約１，２００人の僧侶が
おり、そのうち９００人は若い僧らしい。
ささやかな功徳を積んだあとは、ホテルに戻り朝食をいただいた。
グランド・ルアンパバーンホテルは、市内から６ｋｍほど離れたメコン川沿いにある高級ホテル。
メコン川のゆったりした流れを見ながら、屋外のテーブルでビュッフェの朝食を食べるのは、
なかなか贅沢な時間である。２階の客室からも、国花の白い花々を見ながら、メコン川を
望むことができる。鮮やかな緑と色々な花が咲きそろう広い庭園も美しい。
このホテルは、王子様が別荘として住んでいたところで、その２階建ての旧宅は、ホテルの
敷地内にあり、見学することが出来る。その２階からメコン川を望む景色が、また素晴らしい。
高級ホテルと言っても、この時の宿泊費は、１泊１室（ツイン・朝食付）、１４，０００円程だから
お得と言わざるを得ない。お勧めホテルである。
ルアンパバーンの２日目は、ボートでメコン川を遡り、バクーウー洞窟「タムテイン」の見学。
２０人乗り位の船を４人とガイドさんで貸し切りで、ボートクルーズを楽しむ。
途中でバーン・サーンハイという酒造りの村に寄る。私は、ラオラーオという４０度の焼酎を
２本購入。試飲したところ、なかなかの味で、お土産と自分用にした。さすが蛇やさそりの
入った酒は見るだけにしておいた。丁度昨晩、自宅でロックにして飲んでみたところだ。
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グランドホテルの客室
からメコン川を望む |
グランドホテルの朝食 |
グランドホテルのスタッフ |
グランドホテルの中庭 |
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| 王宮博物館 |
ワット・マイ |
ワット・シェントーン
のモザイク画 |
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| 焼酎売り |
バークウー洞窟 |
タムティン |
洞窟の対岸のレストランにて |
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２時間位で、洞窟の下に到着。何艘も観光船が着岸しており、船伝いに上陸する。
タムテインには、無数の仏像が安置されており、数えることは出来ないが、４，０００体以上
あるそうだ。昔、中国人がメコン川を下る途中、この洞窟で暫く生活をしたりして、その
お礼に仏像を沢山安置したそうである。絶壁にぽっかり空いた貴重な洞窟である。
メコン川の対岸に簡素なレストランがあり、洞窟を見ながら昼食となる。
ラオス料理は、どこでも口に合い、おいしくいただいた。
街に戻り、織物の村、バーン・パノムへ行く。織物の実演と即売である。
品物は安いが、申し訳ないが購入せず。他の人が少し買ったようである。
その晩に市内のナイト・マーケットに行ったが、織物の店が多かった。
帰る日の昼食は、北部名物の麺、カオ・ソーイを食べた。沢山の野菜が付け合わせで
出て、さっぱりと美味しい。タイのチェンマイにもあるようだが、少し違うような気がした。
ラオスは癒しの国、そんな感じを持った国である。
２年前にキューバに行ったが、両国とも経済的に豊かとはいえず、厳しい状況のようだが、
人々は普通に生活し、満足しているようである。自由経済の競争にさらされることなく、
穏やかな日々を送るのもひとつの幸せである。
（ラオス人民民主共和国の人口は、約６００万人。内陸国） |
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